АВТОМАТИЧЕСКАЯ МЕЖПЛАНЕТНАЯ СТАНЦИЯ NASA NEW HORIZONS ПОЗВОЛИЛА УЧЕНЫМ ВЫЧИСЛИТЬ ИСТИННЫЙ РАЗМЕР ПЛУТОНА
Бывшая последняя планета Солнечной системы, пониженная до статуса карликовой планеты в 2006 году, оказалась крупнее, чем предполагали ученые. Диаметр Плутона составляет 2 тысячи 370 километров (с погрешностью 20 километров). Ранее предполагалось, что самой крупной карликовой планетой в Солнечной системе является Эрида, однако путешествие New Horizons опровергло эту гипотезу. Также новые данные о размере Плутона свидетельствуют о том, что плотность планеты ниже, чем думали ученые, а количество льда, находящегося на поверхности — больше ожидаемого.
14 июля 2015 года космический зонд New Horizons, запущенный 9,5 лет назад к Плутону, достигнет пункта назначения на скорости примерно 14 километров в секунду и приблизится к планете на расстояние 12,5 тысяч километров, после чего отправится далее, изучать пояс Койпера - границу Солнечной системы.